Calotas Polares
A calota polar é uma região de latitude elevada de um planeta, centrada na região polar, que
está coberta por gelo.
A composição do gelo varia.
Os pólos terrestres encontram-se cobertos essencialmente
por gelo de água. O gelo das geleiras é o maior reservatório de água
doce sobre a Terra, e perde em volume total de água apenas para os oceanos. As geleiras cobrem uma vasta área das zonas
polares, mas ficam restritas às montanhas mais altas nos trópicos.
Qual o efeito do derretimento das calotas polares?
A superfície de terra
firme em nosso planeta mantém uma carga de cerca de 38 milhões de quilômetros
cúbicos de gelo, dos quais 85% estão na Antártida. Como o gelo é menos denso do
que a água, (por isto os cubos de gelo flutuam na água), esses 38 milhões, ao
derreter-se, se transformariam em 33 milhões de quilômetros cúbicos de água que
iriam parar obviamente no oceano.
O oceano tem uma
superfície aproximada de 360 milhões de quilômetros quadrados. Se esta
superfície permanecesse constante e os 33 milhões de quilômetros cúbicos de
gelo fundido se esparramassem uniformemente sobre ela, o nível do mar subiria
92 metros.
Entretanto, a extensão do oceano
não permaneceria constante, isto significa que a superfície do oceano
aumentaria e a "cobertura" procedente do desgelo não seria tão grossa
quanto acabamos de supor. Mesmo assim o nível do mar subiria, provavelmente,
cerca de 60 metros, o bastante para alcançar o vigésimo andar do Empire State
Building em Nova York e alagar boa parte das áreas povoadas da Terra.
Fontes:
http://sustentare-hipermidia.blogspot.com.br/2009/11/distribuicao-e-o-consumo-de-agua-doce.html
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